Частина 1: Block I і ранні роки в Іраку
В цьому році (стаття опублікована в травні 2017 року) виповнюється 20 років програмі спеціальних модифікацій для ССО (Special Operations Peculiar Modification або SOPMOD), що використовується в СпН Армії США (U.S. Army Special Forces)

Iraq, 2005: author with members of his Iraqi Strike Company. SOPMOD Block I equipped M4A1 with SU-231 (EOTech 552) and SureFire M951 light

Я носив і використовував карабін M4A1 оснащений за цією програмою протягом всієї своєї кар'єри в СпН. Одне можна сказати напевно: M4A1 який я використовував в останній раз (восени 2015 року в Афганістані) був оснащений абсолютно інакше, ніж під час моєї першої бойової відрядження в Іраку, в 2003 році.

Примітка автора: СпН Армії США (SF) не варто плутати з ССО (SOF), які відносяться до всіх військовим спеціальним підрозділам (армійські Рейнджери або флотські "Морські котики", і так далі). Я буду називати більшість предметів програми SOPMOD так, як вони широко відомі в командах СпН, з комерційних назв, а не за формальними позначенням, начебто SU-231 просто згадуваного як "EOTech", незалежно від покоління чи моделлю.

Для кращого пояснення, наскільки програма SOPMOD вплинула на смертельне перевага над ворогом, я хотів би поділитися своїм досвідом взаємодії з програмою, і зокрема як різні покоління (блоки) предметів працювали під час моїх шести бойових відряджень до Іраку і Афганістану.

 

Ранні роки SOPMOD

До моменту початку моєї служби в ODA восени 1998 карабіни M4A1 були в користуванні ССО, і поставки за програмою SOPMOD (Block I) вже реалізувалися другий рік. За фактом оперативники вже визначили два предмета I блоку з проблемами.

Trijicon Reflex sight mounted on first-gen MK18 upper. SOPMOD Block II items are on rifle because this set-up was being used by SF soldier in Afghanistan in 2012. Even though Reflex sight was replaced 17 years prior, it looks like it had at least one diehard fan

Першим таким предметом став приціл коліматора Trijicon Reflex Sight з тритиевой підсвічуванням. Прицільна марка була дуже тьмяною і ледь помітною, що не робив приціл хорошим для CQB, де потрібне швидке прицілювання. Армія вже мала хороший приціл коліматора з червоною крапкою. Рейнджери і деякі інші загони ССО вже використовували різні коллиматорние приціли Aimpoint починаючи з ранніх 1990-х років.

Приблизно в цей час, коли за програмою SOPMOD вирішили встановлювати Trijicon Reflex Sight, в Армії вибрали Aimpoint Comp M2 (який отримав армійське позначення M68 CCO Close Combat Optic) в якості першого прицілу коліматора для замовлення в усі бойові частини.

Typical set-up for 2003 invasion of Iraq. M4A1 outfitted with SOPMOD Block I: Knight’s Armament RAS Forearm with vertical grip, Aimpoint M68, and AN/PEQ-2 IR aiming laser.

Коли справа доходить до вибору, який елемент спорядження краще виконує вимоги, звичайна Армія і ССО часто вибирають по-різному.

Другим слабкою ланкою виявився освітлювач у видимому спектрі Visual Light Illuminator (VLI), що мав абсурдно короткий час роботи - близько години. Та ще й здатний давати світловий потік 90-110 люмен, в середньому були дуже похмурі 90 люмен, що було дуже слабо для ліхтаря використовується в CQB.

 

Також пластиковий корпус ліхтаря виявився досить схильним до поломки.

Вже через рік, в 1999, ми застали перший етап оновлень в програмі SOPMOD, який якраз і замінив ці два проблемних елемента. На зміну старим прийшли нові приціл Aimpoint Comp M2 і ліхтар SureFire моделі M951. На щастя СпН, які належали до Армії, був прийнятий на озброєння M68, і не по якимось особливим випробуванням серед оперативників, а тільки тому, що всі бойові частини почали забезпечуватися цими прицілами. Взагалі це виявилося вдалий час для СпН, коли розкрилися проблеми з Trijicon Reflex Sight, а Aimpoint Comp M2 були вже "на підльоті".

SOCOM heavy M4A1 barrel first adopted in 1999 with square cut-out in barrel. Since M203 40mm grenade launcher mount was designed around original M4 barrel, heavy barrel needed a thin point where mount could slip past it to lock in place

Як з'ясувалося, 1999 год виявився дуже насиченим для програми SOPMOD. Був прийнятий новий важкий ствол спеціально для цієї програми, для оснащення всіх карабінів M4A1 йшли на озброєння ССО. Також, нарешті, надійшло необхідну кількість нових полум'ягасників Knight's Armament сумісних з глушниками, щоб оснастити ними кожен карабін в загоні, за умови, що глушники були зроблені ще в 1997 році. До цього моменту глушники були доступні тільки на половину карабінів ССО.

 

Керівництво по SOPMOD від підрозділу в Крейн (CRANE SOPMOD MANUAL)

Керівництво CRANE SOPMOD також було опубліковано в тому ж році.

Поряд з технічними даними та інструкціями про те, як правильно встановити, налаштувати і використовувати різні елементи програми, керівництво виявилося першим запропонував передові методи використання карабінів M4, і балістичну інформацію поширюються далеко за межі армійського керівництва по міткою стрільби (Army Marksmanship manual FM23-9) .

Керівництво не показало нічого нового для ССО. Просто до появи цього видання, якщо виникала необхідність у вивченні цих прийомів, то були потрібні довгі тренування або спеціальний навчальний курс. Тепер, вперше, це керівництво детально описала ці прийоми.

Якщо ви ніколи не бачили і не читали це керівництво, то я настійно рекомендую роздобути одне таке в електронному або друкованому вигляді. У ньому вся інформація датована, і покриває всі перші елементи програми SOPMOD близько 1997 року, а також методи і дані зі стрільби на різні дистанції і по рухомих цілях, з використанням коліматорних прицілів, які не втратили актуальності й досі. Фактично, смію припустити, що тільки останній випуск армійського керівництва по точній стрільбі (TC 3-22.9), випущене влітку 2016, містить стільки ж технік і прийомів, що і 17-літній керівництво SOPMOD.

У 2000-му році дивним чином з'явилося ще одне оновлення, яке стало стандартом для більшості AR за останнє десятиліття. Це не було якесь заздалегідь заплановане оновлення, воно розроблено у відповідь на технічну несправність в партії M4A1 надійшли до нашого підрозділу. Виправлення цієї несправності призвело до створення цього предмета.

Во славу ущільнювального О-кільця!

Навесні 2000-го року перший випуск M4A1 вже досяг п'ятирічного терміну експлуатації, і став замінюватися новими гвинтівками. Майже відразу ж ми стали відчувати проблеми з викидом гільз на декількох недавно придбаних карабіни.

Crane O-ring with five-coil extractor spring and black insert, also civilian version D-fender ring. At right is Colt’s newest extractor spring, which does not require an O-ring

Як тільки стало відомо про цю поширеною проблеми з новими карабінами, відповідь виробника був чертовски хороший.

Протягом місяця компанія Кольт зібрала в нашому підрозділі команду для перевірки і випробування кожного нового карабіна, незалежно від того були у нього проблеми чи ні. Всі проблемні карабіни були негайно замінені. А згодом була виявлена ​​і проблема. Виявилося, що під час хромування каналу ствола покриття стовбура виявилося занадто товстим в і без того вузькому районі казенної частини, що і призводило до застрявання гільз під час стрілянини.

Також було встановлено, що, якщо б у пружини екстрактора виявилося більше напруження, то він зміг би правильно витягти стріляну гільзу навіть зі стовбура з більш товстим хромуванням. Крім того, додаткове зусилля захоплення значно поліпшило роботу з вилучення гільз і патронів із забрудненої казенної камори, що дозволило карабіну працювати в брудних умовах довше без додаткової чистки.

Таким чином в підрозділі Crane розробили комплект запасних частин Reliability Parts Set, що складається з трьох елементів: пружини з п'ятьма витками, подовженої синьою гумовою вставки, і гумового ущільнювального О-колечка навколо пружини екстрактора для створення додаткового зусилля.

Kuwait, 2003: Author practices on range just prior to invasion of Iraq. Block I equipped M4A1 with Aimpoint M68 and AN/PEQ-2. As for the full vertical grip … I know! But at the time this is how we were trained to grip it

Я не пригадую про появу цих комплектів до часу вторгнення в Афганістан (2000-2001), але при вторгненні в Ірак 2003 року в нашому підрозділі їх було дуже багато.

З тих пір, як Crane запропонували свій комплект запасних частин з кільцем ущільнювача, він став стандартним не тільки для звичайних M4A1, а й для короткоствольних Mk18. Тільки в 2012 році я побачив оновлення і для О-кілець у вигляді нової кольтовской пружини викидача. Вона хоч і мала менше кілець, зате товщина стала більше, даючи таку силу пружині, що ущільнювача колечко більше не було потрібно.

Якщо ви придбали кольтовскій AR в останні роки, у вас буде така нова пружина. Крім більш товстих витків, її легко відрізнити по бронзовому кольором. Якщо у вас встановлена ​​срібляста пружина, незалежно від виробника, переконайтеся, що навколо неї є ущільнювача колечко. Додаткова сила, яку забезпечує це колечко, знижує ймовірність проблем з отриманням, особливо при використанні не дуже чистого зброї.

SPOMOD відправляється воювати

Фото взято з ресурсу vk.com/usa_sfg

Одні і ті ж предмети I блоку SOPMOD, вперше випущені в 1997 році були доступні в обох операціях по вторгненню до Афганістану в 2001, і в Ірак в 2003 роках. Хоча я і не брав участі у вторгненні до Афганістану, я брав участь у вторгненні в Ірак у 2003 році, тоді моїм завданням було просунутися з Кувейту на північ, і потрапити в Багдад.

Kuwait, 1998: very young-looking author with M4A1 outfitted with SOPMOD Block I ACOG and AN/PEQ-5 Visible Laser. M4A1 Carbine had only been in service a couple years, and SOPMOD items were only one year old.

Так як багато хто з нас очікували участь в міських місіях, і в CQB, за винятком загонів, що діяли в відкритій пустелі, ми вибрали M4A1 оснащені прицілами Aimpoint M68.

Baghdad, 2003: author (second from left) with M4A1 and SOPMOD Block I items first issued in 1997. Aimpoint M68s were popular choice for many operators going into Iraq due to high expectation of CQB in urban areas

Мій M4 був оснащений усіма доступними аксесуарами програми того часу: цівкою Knight's Armament RAS (першого покоління, з притискним гвинтом в районі стійки мушки), ліхтарем SureFire M951, інфрачервоним целеуказателем PEQ-2 і рукояткою Knight's Armament vertical grip. З такою збіркою я також відправився і в другу відрядження в Ірак в 2004 році.

Team Blue, Iraq second tour, 2004. SOPMOD Block I M4A1s with additional SOPMOD phased-in upgrades: Aimpoint M68s, SureFire M951 weaponlights and, if you look closely, you can see the extended charging handle latches of the Gas Buster charging handle. Author’s teammates on his left and right—two bad asses who always had his back.

Всі елементи програми SOPMOD працювали добре, хоча я двічі збивав пристрілювання на M68, гублячи його на бетон. Я брав участь п'ятдесяти місіях, в двох з яких я спотикався і падав на бруковані вулиці. Кожен раз, як моя гвинтівка падала, вона сильно билася об землю. Хоча корпус і скла прицілу залишалися цілими, падіння повністю збивало пристрілювання.

Iraq, 2005: M4A1 with SU-231 (EOTech 552). Although EOTech had been in the system for a number of years, author was not issued one until just prior to his third Iraq tour. Also visible is unpopular H&K steel 5.56mm magazine.

Один з предметів все ж не уникнув поганий критики на свою адресу. Йдеться про рукоятці Knight's Armament vertical grip, яку прозвали "гетто-ручкою" ( "Ghetto Grip") або "держаком" ( "Broom Stick"). Ручка мала звичай слабшати, якщо її недостатньо щільно закрутити, а також надходили повідомлення, що вона і зовсім злітала з кріплень від занадто міцною хватки солдатів, які перебувають у великому стресі в запалі бою.

Крім того, рукоятка може здатися комусь надмірно довгою. У будь-якому випадку особисто я не відчував з нею ніяких проблем, поки затягував її викруткою. Фактично а відмовився від використання рукоятки Knight's vertical grip тільки в 2008 році, коли у мене з'явилася кутова рукоятка Magpul AFG.


А що з EOTech?

Double mag clamp-equipped M4A1 being utilized at Mid-South Institute of Self Defense circa 2005, during pre-deployment training in preparation for author’s third Iraq tour.

Я не згадав про використання прицілів EOTech (SU-231), тому що, хоч деякі загони спеціального призначення і ССО використовували їх з 2001 року, мій загін отримав їх на постачання тільки з 2005 року (552 модель), безпосередньо перед моїм третім розгортанням в Іраку . Це добре показує проблему часового проміжку між тим, коли предмети приймаються на озброєння за програмою SOPMOD і коли вони фактично надходять в постачання всіх загонів ССО.

Так як SOPMOD використовують всі ССО, що в загальній кількості становить кілька тисяч оперативників з чотирьох різних гілок збройних сил, процес постачання може затягнутися надовго (зазвичай близько пари років), щоб обладнання потрапило в усі загони.

Ірак, 2007

Інший приклад того, як багато часу може знадобитися для повного впровадження в СЗГ - Mk18 зі стовбуром 10.3 дюйма. Хоча версія з повноцінною стійкою мушки використовувалася "Морськими котиками" з перших днів Іраку, до мене подібна зброя дійшло тільки в 2010 році. Причому це була вже більш нова версія, з низькопрофільною газової каморой.

Повернемося до EOTech.

Попит на ці приціли ріс через особливості прицілів Aimpoint M68. Прицільна марка M68 становить 4MOA, що відмінно в CQB, але при прицілюванні на 300 метрів вона перетворюється в коло діаметром 12 дюймів (30,48см). При перевищенні дистанції понад 300 метрів марка стає занадто великий і починає перекривати саму мету, до якої ви намагаєтеся прицілитися.

Центральна точка прицільної марки EOTech становить всього 1MOA, що на 300 метрах перетворюється всього лише в 3-дюймову мітку на цілі. Менша точка забезпечує більш точне прицілювання, і дозволяє без праці прицілюватися на відстані до 500 метрів. А в поєднанні в зовнішнім кільцем для швидкої стрільби в CQB, така оптика багатьма сприймається як універсальна і дуже зручна у використанні.

ODA3336 15 декабря 2008

Єдиним варіантом був приціл ACOG з фіксованою кратністю, і без встановленого додаткового прицілу коліматора. Таких не було в більшості загонів аж до 2005 року.

Як тільки мій загін отримав новинки, я також перейшов з M68 на EOTech. Правда, коли я став використовувати його в реальному бою, я зрозумів що краще б використовував старий M68. Під час тренувань я не відчував труднощів з фокусуванням на маленькій центральній точці, і без проблем вражав шестидюймового мішені. Але в першому бою з EOTech я бачив тільки червоне розпливчасте пляма при спробі прицілитися в загрозу.

Зовнішнє кільце марки, покликане полегшити швидку стрілянину на близькій відстані, відволікало мене від знаходження центральної точки прицілювання і наведення її на ціль. У стресі бою дизайн марки EOTech став занадто цікавим для мене. Я краще працюю з єдиною точкою прицілу Aimpoint.

Додаткові аксесуари

Іншими предметами, що з'явилися в перші роки війни стали: нові сталеві 5,56мм магазини H & K, рукоятки зведення Gas Buster Charging handle (2004), і приклади Crane SOPMOD buttstock виробництва Lewis Machine & Tool. Я не використовував цей приклад до його появи у нас на початку 2006 року, під час чергового відрядження в Ірак.

Фото Джеффа Гурвича з огляду спорядження для Defense Review, Ірак 2005 рік

Хлопцям сподобалася нова рукоятка зведення Gas Buster, немає від того що вона ніби як відсікає надлишки надходить в ствольну коробку порохового газу, а за наявність збільшеного зацепа засувки, який полегшує пошук і захоплення в умовах обмеженого простору і в рукавичках. До сих пір M4A1 все ще випускаються з цієї ущербної дрібної рукояткою по стандарту Milspec.

Сталеві магазини від H & K не надто популярні в СпН Армії, тому що виявилися занадто важкими. Повністю набитий сталевий магазин важив удвічі більше алюмінієвого. Можна було б виправдати перенесення більшої ваги в патрулях надійністю, але це виявилося не так. Якщо упустити такий магазин на тверду поверхню (особливо кам'янисту) з'являться вм'ятини, тому багато, в тому числі і я, не бачили в їх використанні ніяких переваг.

Далі буде...

У перші роки війни з тероризмом програма SOPMOD здобула великий успіх: від успішного вторгнення в Афганістан до переліків та міських кварталів Іраку. Карабіни M4A1 і спорядження за програмою показали хороші результати, але і відкрили двері для подальших поліпшень.

У міру продовження війни оперативники виявили бажання отримати більшу продуктивність від M4A1 і аксесуарів SOPMOD. Це призвело до створення другого покоління оптики і аксесуарів за програмою SOPMOD.

У наступному номері журналу S.W.A.T. Magazine я повідаю про впровадження II блоку SOPMOD, і про свій досвід роботи з ним під час моєї участі в боях в Афганістані.

Джерело: https://vk.com/@weapon_proof-istoriya-sopmod
Журнал S.W.A.T. 2017 Сторінка 44 https://d2culxnxbccemt.cloudfront.net/app/uploads/swat/2017/07/24200221/2017_05_web.pdf