Початок Глави 1: "Право носити футболку. Призначення"
Всі були одягнені однаково: сірі футболки, чорні шорти, короткі стрижки - всі були такими, крім групи хлопців з більш довгим волоссям і в коричневих футболках. Після фізпідготовки я краще роздивився їх і помітив, що на їх футболках над лівою кишенею були імена як прийнято в ВМФ. Я був впевнений - це «морські котики».
Під час тренування SEALs трималися разом. Я бачив як інструктор зробив зауваження одному з них і наказав в покарання зробити десять віджимань. Як тільки «котик» приступив до виконання його товариші так само почали віджиматися разом з ним. Хором вони вимовляли рахунок: «Один, два, три ...». Ніхто до них не підходив, але мені відчайдушно хотілося присісти їм на мозок з розпитуваннями про BUD/S.
Якщо бути чесним - я хотів би бути одним з них.
Протягом другого тижня тренувань я нарешті зважився заговорити з одним з них. Це було під час ланчу і один з них сидів навпроти мене. Спочатку ми не розмовляли. Я був в заціпенінні і не міг почати розмову першим. Але після декількох ложок «котик» нарешті заговорив першим.
«Друг, можна питання?».
На відміну від «котика» якого я зустрів у Вашингтоні цей був не таким потужним та й зачіска у нього була куди коротше. Він тримався зі мною офіційно, але без зарозумілості.
«Звичайно!», - сказав я.
Я вже приготувався до захоплюючого розмови з одним з SEAL. У глибині душі я вже заготовив мільйон питань. Тим більше я знав, що цей хлопець нещодавно закінчив відбірковий курс. Але поки я літав в хмарах і уявляв своє майбутнє «морський котик» бачив перед собою хлопчика які приїхав на три тижні пограти в армію.
«Навіщо вас так підстригли? Я не розумію. Навіщо вам ці військові зачіски? ».
Я завмер з ложкою в роті.
Мені не вірилося, що це питання було задано мені. Мене запитали без натяку на глузування або знущання. Все було цілком серйозно від чого було тільки гірше. Питання розлютив мене і одночасно збентежив.
«Я не знаю навіщо, серйозно».
Я безуспішно намагався перевести тему на курс BUD/S. Мені зовсім не хотілося говорити про що-небудь іншому. У підсумку я зніяковів і зам'явся.
Під кінець розмови, всередині мене щось клацнуло. Я вирішив зав'язати з Армією. Повернувшись до Каліфорнії і здав обмундирування.
Я підписав папери на відрахування і хотів було йти, коли до мене підійшов один з офіцерів.
«Хлопець, ти впевнений, що хочеш піти? Нам потрібні розумні хлопці і нам дуже шкода, що ти хочеш відрахуватися».
«Просто це не моє», - сказав я.
«Ти відмінно вчився. Ти в курсі, що в парашутну школу ми направляємо тільки кращих? ».
Я прийняв цей комплімент, але від цього я не поміняв свого рішення піти з Армії.
«Я хочу стати« морським котиком », це моя мрія з самого дитинства».
Це був великий ризик. Залишаючи ROTC я втрачав свій шанс отримувати стипендію. Але воно того варте, іноді я думаю, що тільки ризикуючи ти можеш досягти серйозних цілей. Як мої батьки свого часу виїхали жити на Аляску, далеко від сім'ї і їх підтримки, щоб домогтися своїх цілей. Я сприймав їх вчинок як приклад для прийняття своїх власних рішень.
Я впевнений, що у більшості моїх товаришів по загону були такі ж думки. Ми всі хотіли бути частиною чогось більшого. Я ж звернув зі свого шляху і втратив розуміння - чого ж я все-таки хочу.
Коли ж я в підсумку підписав контракт з ВМФ, я відправився на навчання категорії «А», яке вирішить, якою буде моя спеціальність, якщо я пролечу повз BUD/S і не стану «морським котиком». Спочатку кадровик хотів відправити мене підрозділ обслуговує атомні реактори на підводних човнах і авіаносцях. Навчання зайняло б 18 місяців. Я знав, що кадровики отримували бонуси від того, що відправляли людей на тривалі програми, але я не міг чекати так довго, моєю метою був відбірковий курс BUD/S.
«Який навчальний курс найкоротший?», - запитав я у кадровика.
Він занурився в глибини свого столу поки не знайшов папку зі списком навчальних курсів. Ведучи пальцем по списку він зупинився і глянув на мене.
«Торпедист. Сім тижнів ». У цей момент він мабуть змирився з тим фактом, що мене не вдасться відправити на «ядерну» програму і заробити собі очки.
Замість цього я буду пару місяців здувати пил з торпед і може бути отримаю шанс потрапити на відбірковий курс BUD/S. Я не роздумував довго на той рахунок, що я можу пролетіти з ним. Однак чотири роки в ролі торпедиста цілком могли б звести мене з розуму і змусити покинути Флот на зовсім. Але тоді я про це абсолютно не думав.
Я поставив собі високу планку і був упевнений, що я або доб'юся своєї мети, або помру в спробах. Я не хотів прокинутися одного разу старим, який буде шкодувати про те, що навіть не спробував щось зробити для своєї мрії.
У свою впевненість стати «морським котиком» я знайшов якийсь спокій. Мої батьки були для мене прикладом. Вони показали, що значить жити для чогось більшого. Я звернув з шляху коли пішов на навчання в ROTC. І той ланч в парашутній школі повернув мене назад на цей шлях. Коли я дивився в дзеркало я бачив здатного і дисциплінованого чоловіка що знає своє призначення. Мені просто потрібен був шанс це довести. І нічого іншого більше.
«Сім тижнів. Записуйте мене».
